“സ്‌ത്രീധനം ആവശ്യപ്പെട്ട കാരണത്തിൽ ഭര്‍ത്താക്കന്‍മാരുടെ പേരില്‍ കേസ് എടുക്കാനാകില്ല” സുപ്രീം കോടതി
ന്യൂഡല്‍ഹി: സ്‌ത്രീധനം ആവശ്യപ്പെട്ടത് കൊണ്ട് മാത്രം ഭര്‍ത്താവിനും ഭര്‍തൃവീട്ടുകാര്‍ക്കുമെതിരെ 1983ലെ ഇന്ത്യന്‍ ശിക്ഷാ നിയമത്തിലെ 498എ പ്രകാരം കേസെടുക്കാനാകില്ലെന്ന് സുപ്രീം കോടതി. വിവാഹിതരായ സ്‌ത്രീകളെ ഭര്‍ത്താവിന്‍റെയും ഭര്‍തൃവീട്ടുകാരുടെയും പീഡനങ്ങളില്‍ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാനായി കൊണ്ടു വന്ന നിയമമാണിത്.
ജസ്റ്റിസുമാരായ വിക്രം നാഥും പ്രസന്ന ബി വരേലും ഉള്‍പ്പെട്ട ഡിവിഷന്‍ ബെഞ്ചാണ് 2024 ഡിസംബര്‍ 12ന് ഇക്കാര്യം ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയത്. 498എയുടെ അന്തഃസത്ത തന്നെ ക്രൂരതയ്ക്ക് എതിരാണ്. എന്നാല്‍ ഈ വകുപ്പ് പ്രകാരം, സ്‌ത്രീധനം ആവശ്യപ്പെട്ടു എന്ന ഒരൊറ്റ കാരണം കൊണ്ടു മാത്രം ഭര്‍ത്താവിനും ഭര്‍തൃവീട്ടുകാര്‍ക്കുമെതിെര കേസെടുക്കാനാകില്ലെന്നാണ് കോടതിയുടെ നിലപാട്.
അതേസമയം സ്‌ത്രീധന ആവശ്യമൊഴികെയുള്ള ഏതൊരു ക്രൂരതയും ഇതിന്‍റെ പരിധിയില്‍ വരുന്നതും ശിക്ഷിക്കാവുന്നതുമാണെന്നും കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. നിയമവിരുദ്ധമായി സ്‌ത്രീധനം ആവശ്യപ്പെടുന്നത് കൊണ്ട് മാത്രം ഭര്‍ത്താവിനും ഭര്‍തൃവീട്ടുകാര്‍ക്കുമെതിരെ കേസെടുക്കാനാകില്ലെന്നും കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
“വ്യവസ്ഥയുടെ (എ) അല്ലെങ്കിൽ (ബി) ഖണ്ഡങ്ങളിൽ വിവരിച്ചിരിക്കുന്ന രണ്ട് വിശാലമായ വിഭാഗങ്ങളിൽ ഒന്നിൽ ഈ പെരുമാറ്റം ഉൾപ്പെടുന്നു, അതായത് ഗുരുതരമായ പരിക്കോ മാനസിക ഉപദ്രവമോ ഉണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള മനഃപൂർവ്വമായ പെരുമാറ്റം (ക്ലോസ് എ), അല്ലെങ്കിൽ ഏതെങ്കിലും നിയമവിരുദ്ധമായ ആവശ്യം നിറവേറ്റാൻ സ്‌ത്രീയെയോ കുടുംബത്തെയോ നിർബന്ധിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ചുള്ള പീഡനം (ക്ലോസ് ബി)” എന്നിവയില്‍ പക്ഷേ കേസെടുക്കാനാകുമെന്നും ബെഞ്ച് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
വിവാഹിതരായ സ്‌ത്രീകളെ അവരുടെ ഭർത്താക്കന്മാരുടെയോ ഭർതൃവീട്ടുകാരുടെയോ ക്രൂരതയിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുക എന്ന പ്രാഥമിക ലക്ഷ്യത്തോടെ 1983 ൽ ഐപിസിയിൽ സെക്ഷൻ 498 എ (ഒരു സ്‌ത്രീയുടെ ഭർത്താവിന്റെ ഭർത്താവ് അല്ലെങ്കിൽ ബന്ധു) അവതരിപ്പിച്ചു.
സ്‌ത്രീയുടെ ശരീരത്തിന് ശാരീരികവും മാനസികവുമായ ഉപദ്രവം ഉൾക്കൊള്ളുന്ന “ക്രൂരത”യുടെ വിശാലവും സമഗ്രവുമായ നിർവചനം ഈ വ്യവസ്ഥ നൽകുന്നു, കൂടാതെ, സ്‌ത്രീധനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആവശ്യങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ വസ്‌തുവകകൾക്കോ വിലയേറിയ സുരക്ഷയ്ക്കോ വേണ്ടിയുള്ള നിയമവിരുദ്ധമായ ആവശ്യങ്ങൾ പിന്തുടരുന്ന പീഡന പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
നിലവിലെ കേസിൽ, സ്‌ത്രീധനം ആവശ്യപ്പെടാത്തതിനാൽ പ്രതികൾക്കെതിരായ ആരോപണങ്ങൾ ഐപിസി സെക്ഷൻ 498 എ പ്രകാരമുള്ള ക്രൂരതയുടെ കുറ്റമല്ലെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ആന്ധ്രാപ്രദേശ് ഹൈക്കോടതി ഒരു കേസിൽ പുരുഷനും മറ്റുള്ളവർക്കുമെതിരായ എഫ്ഐആർ റദ്ദാക്കി. നിരവധി വിധിന്യായങ്ങൾ പരാമർശിച്ച സുപ്രീം കോടതി, ഭാര്യയുടെ അപ്പീൽ കണക്കിലെടുത്ത് അവർക്കെതിരായ എഫ്ഐആർ റദ്ദാക്കിയ ഹൈക്കോടതി വിധി റദ്ദാക്കി.
1983 ൽ പാർലമെന്റിൽ ഐപിസി സെക്ഷൻ 498 എ അവതരിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഉദ്ദേശ്യങ്ങളുടെയും കാരണങ്ങളുടെയും പ്രസ്‌താവന പരാമർശിച്ച ഉത്തരവിൽ രാജ്യത്ത് സ്‌ത്രീധന മരണങ്ങൾ വർദ്ധിക്കുന്ന സമയത്താണ് ഇത് കൊണ്ടുവന്നതെന്ന് പറയുന്നു. “സ്‌ത്രീധന മരണ കേസുകൾ മാത്രമല്ല, വിവാഹിതരായ സ്‌ത്രീകളോട് ഭർതൃവീട്ടുകാർ ക്രൂരമായി പെരുമാറുന്ന കേസുകളും ഫലപ്രദമായി കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനാണ് ഈ വ്യവസ്ഥ കൊണ്ടുവന്നത്,” ബെഞ്ച് പാർലമെന്റിലെ പ്രസ്‌താവന ഉദ്ധരിച്ച് പറഞ്ഞു.
